第79章：北线先锋 (第2/2页)
　　
　　“可是……”
　　
　　“我知道。”吕无心打断他，声音低了下去，“主公信任他。但主公也信任我。她让我们合作，就是知道我们不一样。可问题就是——太不一样了。”
　　
　　他抬头看天，星光冰冷。
　　
　　“我带的兵，是骑兵。骑兵要的是什么？是速度，是冲击，是出其不意。可你看看现在——一天走六十里，扎营要挖壕沟设拒马，过个关还要先去交涉。这是在行军，还是在春游？”
　　
　　亲信统领沉默。
　　
　　远处营地里，篝火渐次熄灭，只剩下巡夜的火把在移动，像黑暗中的萤火。更远处，山林里传来野兽的嚎叫，悠长而凄厉。
　　
　　“罢了。”吕无心转身，“睡觉。明天……再看。”
　　
　　他走下土坡，皮靴踩在枯草上，发出细碎的断裂声。夜色吞没了他的背影。
　　
　　***
　　
　　五日后，军队进入散关地界。
　　
　　地形开始变得复杂。官道在山间蜿蜒，一侧是陡峭的山壁，岩石裸露，呈现出青灰色；另一侧是深谷，谷底有溪流奔涌，水声轰鸣。山间多雾，清晨时白茫茫一片，能见度不足百步，连马蹄声都被雾气吸收，变得沉闷而遥远。
　　
　　这日午后，雾气稍散。军队行至一处山谷隘口，隘口宽约三十丈，两侧山崖高耸，崖壁上长着稀疏的松树，树根虬结，像老人暴起青筋的手。谷底乱石嶙峋，碎石在马蹄下滚动，发出哗啦哗啦的声响。
　　
　　斥候从前队驰回，脸色凝重：“将军，前方三里处发现羌胡游骑，约百余骑，正在劫掠一支商队。”
　　
　　看着办勒住马：“商队？什么来路？”
　　
　　“看旗号，是汉中往凉州的皮货商。有二十多辆车，护卫约五十人，正在抵抗，但撑不了多久。”
　　
　　吕无心策马上前，眼睛发亮：“羌胡游骑？正好，让我带五百骑兵冲过去，杀他个干净！一来救人，二来立威！”
　　
　　“不可冒进。”看着办摇头，“此地地形险要，若有埋伏……”
　　
　　“埋伏？”吕无心指着山谷，“这地方，两侧山崖陡峭，根本藏不了多少人。百余骑游骑，就是来劫道的散兵游勇。看着办将军，你若怕，我带本部骑兵去，不劳你大驾。”
　　
　　“吕将军！”看着办声音严厉，“我为主将，军令由我下。你带三百骑兵，从左侧缓坡迂回，截断游骑退路。我带五百步卒正面推进。记住——驱散即可，不必全歼。我们要赶路，不宜在此纠缠。”
　　
　　吕无心盯着他，眼神像要喷火。但最终，他咬牙道：“末将……领命！”
　　
　　他调转马头，对身后骑兵统领吼道：“第一营，跟我来！”
　　
　　三百骑兵如离弦之箭，从左侧缓坡冲上去。马蹄踏碎枯草，扬起尘土，像一道黄色的旋风。看着办看着他们远去，深吸一口气，对身后步卒下令：“列阵，前进！”
　　
　　五百步卒列成方阵，盾牌在前，长枪在后，缓缓向谷口推进。铁甲碰撞声、脚步声、呼吸声混在一起，在山谷间回荡。谷风吹过，带来血腥味——已经有人死了。
　　
　　三里路，走了两刻钟。
　　
　　谷口处的景象映入眼帘：二十多辆货车散乱停着，有几辆已经倾覆，皮货散落一地。五十多名商队护卫正在苦战，他们背靠车辆，用长刀和弓箭抵抗。地上躺着十几具尸体，有商队护卫的，也有羌胡游骑的。鲜血渗入泥土，呈现出暗红色。
　　
　　羌胡游骑约百余人，穿着皮袄，戴着毡帽，手持弯刀，正在围攻商队。他们骑术精湛，在马背上灵活腾挪，弯刀挥舞时带起道道寒光。商队护卫虽然勇猛，但人数劣势，已经渐渐不支。
　　
　　看着办举起右手：“弓箭手，准备——”
　　
　　“放”字还未出口，左侧山坡上突然传来震天的喊杀声。吕无心的三百骑兵从坡顶冲下，像一道铁流倾泻而下。马蹄声如雷，尘土冲天，阳光照在铁甲上，反射出刺眼的光芒。
　　
　　羌胡游骑大惊，纷纷调转马头。但已经晚了。
　　
　　骑兵冲入敌阵，像热刀切进黄油。长枪刺穿皮袄，弯刀砍中铁甲，马匹冲撞，人仰马翻。惨叫声、马嘶声、金属碰撞声混成一片，在山谷间激荡回响。血腥味骤然浓烈，混着尘土的气味，呛得人想咳嗽。
　　
　　看着办脸色一变：“传令，步卒压上，接应骑兵！”
　　
　　但已经不需要了。
　　
　　三百骑兵如虎入羊群，羌胡游骑瞬间崩溃。他们四散奔逃，有的向谷口逃窜，有的试图爬上山坡。吕无心一马当先，手中长枪如龙，连续刺翻三人。他身后的骑兵紧随其后，追杀逃敌。
　　
　　一刻钟后，战斗结束。
　　
　　谷底躺满了尸体，大部分是羌胡游骑的，也有十几个骑兵和商队护卫的。鲜血在乱石间流淌，汇成一道道细小的溪流，在阳光下泛着暗红的光泽。未死的马匹在尸体间徘徊，发出悲鸣。
　　
　　吕无心策马回来，马身上溅满鲜血，长枪枪尖还在滴血。他脸上也溅了几点血，在阳光下像绽开的梅花。他看着看着办，眼神里有得意，也有挑衅。
　　
　　“如何？”他说，“三百骑兵，击溃百余游骑，自身伤亡不到二十。这才叫打仗。”
　　
　　看着办没有看他，而是看向谷底的尸体。他沉默片刻，下令：“打扫战场，救治伤员。商队的人，也一并救治。”
　　
　　士兵们开始行动。他们搬开尸体，寻找幸存者；包扎伤口，抬上担架；收集战利品——弯刀、弓箭、皮袄，还有羌胡游骑抢来的皮货。空气中弥漫着血腥味、药草味、还有尸体开始腐败的淡淡臭味。
　　
　　吕无心跳下马，走到看着办面前。
　　
　　“看着办将军。”他说，声音压低，“这些伤员，重伤的至少三十人。抬着他们走，一天最多走四十里。而且需要药材，需要人手照顾。依我看，重伤的，给个痛快，埋了。轻伤的，简单包扎，能跟上就跟，跟不上……也留下。”
　　
　　看着办猛地转头，盯着他：“你说什么？”
　　
　　“我说，抛弃伤员。”吕无心一字一顿，“轻装疾进，直扑韩遂老巢。我们现在离凉州边境还有四百里，照这个速度，还要走七八天。七八天，够韩遂做多少准备？够魏国使者去几趟？”
　　
　　“他们是我们的兵！”看着办的声音陡然提高，周围的士兵都看了过来，“他们跟着我们出来，我们就得带他们回去！抛弃伤员？这种话你也说得出口？”
　　
　　“为什么说不出口？”吕无心也提高了声音，“行军打仗，哪有不死人的？为了大局，牺牲少数，这是常理！看着办将军，你这种妇人之仁，会害死所有人！”
　　
　　“妇人之仁？”看着办上前一步，两人几乎脸贴脸，“吕无心，我告诉你——主公要走的，是一条不同的路。这条路，不是用士兵的命铺出来的！如果为了胜利，连自己人都可以抛弃，那我们和那些军阀有什么区别？我们凭什么让士兵效死？”
　　
　　“就凭我们能带他们打胜仗！能让他们活得更像个人！”吕无心吼道，“而不是像现在这样，拖拖拉拉，瞻前顾后，最后一起死！”
　　
　　“够了！”
　　
　　看着办的声音如炸雷。山谷里瞬间安静，连风声都似乎停了。所有士兵都停下动作，看着这两位将军。
　　
　　看着办盯着吕无心，眼神像冰。
　　
　　“我为主将。”他一字一顿，每个字都像钉子，“军令：打扫战场，救治所有伤员，无论重伤轻伤。明日照常行军，速度可适当放缓，但绝不抛弃一人。吕无心，你若再敢言弃伤员，军法处置！”
　　
　　吕无心与他对视，脸颊肌肉剧烈抽动。他握紧拳头，指节发出咯咯的响声。阳光照在他脸上，汗水混着血水，沿着脸颊流下。
　　
　　良久，他猛地转身，大步走开。皮靴踩在碎石上，发出刺耳的摩擦声。
　　
　　他走到自己的战马旁，翻身上马，对亲信统领低声说：“传话下去——看着办将军有令，要带着伤员慢慢爬。咱们……等着给所有人收尸吧。”
　　
　　亲信统领脸色一变：“将军，这话……”
　　
　　“传！”吕无心吼道，一鞭抽在马臀上，战马嘶鸣着冲出去，扬起一片尘土。
　　
　　他看着吕无心的背影消失在谷口，沉默良久，才转身对副将说：“去清点伤亡，统计伤员。药材不够的，从商队那里买，高价也要买。另外……派一队人，护送商队去下一个城镇。”
　　
　　“将军，那会分兵……”
　　
　　“分就分。”看着办说，声音疲惫，“救人救到底。”
　　
　　他走到一具骑兵尸体旁，蹲下身。那是个年轻士兵，不会超过二十岁，脸上还带着稚气。眼睛睁着，望着天空，瞳孔已经散了。看着办伸手，合上他的眼睛。手指触到眼皮，冰凉。
　　
　　风吹过山谷，带来远处山林松涛的呜咽。夕阳开始西斜，将山崖染成血色。
　　
　　***
　　
　　同一时刻，凉州，武威郡。
　　
　　韩遂坐在军帐主位上，手里把玩着一只玉杯。玉杯是羊脂白玉雕成，温润细腻，在帐内牛油灯的光线下泛着柔和的光泽。帐内燃着炭盆，炭火发出轻微的噼啪声，驱散了塞外秋夜的寒意。空气中飘着烤羊肉的香气，还有马奶酒淡淡的酸味。
　　
　　帐下坐着七八个部将，有汉人，有羌人，有氐人。他们穿着各异，但眼神都精明而警惕。帐外传来巡逻士兵的脚步声，还有远处马厩里马匹的嘶鸣。
　　
　　一个探马跪在帐中，正在禀报：“……益州军约两万，已过散关，进入武都。主将看着办，副将吕无心，另有使节润帝随行。行军速度缓慢，日行不过六十里。三日前遭遇羌胡游骑，发生小规模战斗，益州军胜，但伤亡数十人。”
　　
　　韩遂慢慢转动玉杯，嘴角浮起一丝笑意。
　　
　　“看着办……吕无心……”他轻声念叨这两个名字，“听说，这两人不合？”
　　
　　“正是。”探马说，“行军途中，多次争执。吕无心主张疾进，看着办主张稳扎稳打。前日战后，吕无心主张抛弃伤员，看着办严词拒绝，两人几乎当众冲突。吕无心私下抱怨，说看着办‘妇人之仁，会害死所有人’。”
　　
　　帐内响起低低的笑声。一个羌人部将粗声说：“将帅不和，此乃兵家大忌。韩公，这是天赐良机啊。”
　　
　　韩遂放下玉杯，玉杯与木案碰撞，发出清脆的声响。
　　
　　“颜无双……”他喃喃道，“派这么两个人来，是想让我看笑话吗？”
　　
　　他站起身，走到帐中悬挂的地图前。地图是牛皮绘制的，上面用朱砂标出了山川城池。他的手指从武威郡向南移动，划过凉州、破羌、金城、武都，停在汉中与散关交界处。
　　
　　“两万人……”他轻声说，“不算多，但也不算少。若是精兵，足以搅动凉州局势。但若是将帅不和之师……”
　　
　　他转身，目光扫过帐下部将。
　　
　　“你们说，颜无双派使节来，是想谈什么？”
　　
　　一个汉人部将沉吟道：“无非是结盟，共抗魏国。益州被魏国经济封锁，急需打通西北通道，获取战马、皮毛、药材。韩公手握凉州，正是她所求。”
　　
　　“那她为何派这么两个人来？”另一个部将说，“看着办，听说原是益州小吏，靠忠诚上位，能力平平。吕无心，并州流亡来的莽夫，勇猛有余，智谋不足。这两人搭档，明摆着会内讧。”
　　
　　韩遂笑了，笑容里带着冷意。
　　
　　“也许……颜无双是故意的。”
　　
　　帐内安静下来。炭火爆出一串火星，在空中闪烁片刻，熄灭。
　　
　　“故意？”羌人部将皱眉，“为何？”
　　
　　“试探。”韩遂走回主位，重新拿起玉杯，“她派两个不合的人来，一是看我能否看出他们的不合，二是看我会不会利用他们的不合。若我利用，说明我狡诈多疑，不可深交。若我不利用，说明我……蠢。”
　　
　　他抿了一口马奶酒，酒液微酸，带着奶腥味。
　　
　　“但无论如何，这支军队既然来了，就不能让他们太舒服。”他放下酒杯，眼神变得锐利，“传令：让阎行带三千骑兵，去边境‘迎接’他们。记住——不要硬碰硬。诈败，诱敌，把他们引进破羌与安夷两城之间的黑风谷。”
　　
　　“黑风谷？”部将们脸色微变。
　　
　　“对，黑风谷。”韩遂说，“那里地形复杂，谷中有谷，洞中有洞。让他们进去，困他们几天。等他们粮草不济、士气低落时，再谈。”
　　
　　他顿了顿，补充道：“记住——重点是那个使节，润帝。不能伤他，要活捉。但看着办和吕无心……可以死。”
　　
　　帐下部将齐声应诺。
　　
　　韩遂挥挥手，让他们退下。帐内只剩下他一人。他走到帐边，掀开帐帘。夜风灌进来，很冷，带着塞外草原特有的干燥气息。夜空辽阔，星河璀璨，像撒了一把碎钻在黑丝绒上。
　　
　　他看着南方，那里是益州的方向。
　　
　　“颜无双……”他轻声说，“让我看看，你选的这条路，到底能走多远。”
　　
　　帐帘落下，隔绝了星光。