期限 (第1/2页)
距离皇上给的破案期限，还有六个时辰。
茯苓扶着墙，一步一步挪到御药房。沈安看见她，放下药碾子。
茯苓的伤没全好，脸色依旧苍白，走路时身子往一边偏。
“红药两日没回了。”茯苓说着，摸出帕子擦拭额角的虚汗，“她说去晋王府蹲守韩光。走之前留了这个。”
“胡闹。”沈安脱口而出。
茯苓从袖子里摸出另一块帕子，递给沈安。
帕子有些旧了，纱线稀疏。若是手指稍一使力，怕是能戳开一个洞来。帕子角上绣着一朵芍药，针脚细密，和茯苓银钗上的一模一样。
“她一个人去的？”
“她叫我养伤，不让跟着。”茯苓扶着门框，“我怕她出事。”
沈安把帕子折起来，还回茯苓手里。
“赶快回房修养。”
沈安把手里的活交代给了御药房的同僚，顾不上掸去身上的药渣，扶着茯苓回掖庭。
“红药为什么要去蹲守韩光？”
“红药说，红菱不能就这么白白死了。”
“找韩光又怎样？红菱又不是韩光打死的。”
“她要去问韩光，当年，是谁告的密。”
“荒唐。她一个弱女子，查到了又怎样？”
茯苓不再说话。
走回掖庭，沈安扶茯苓上床躺下。查验了她的伤口，恢复尚不错。叮嘱了一番，这才推门出去。
————
周德匆匆走进太子书房。
“殿下，张太医找到了。”
“哦。”太子站起来。
“不过……人死了。”
“什么？”太子一拳砸在案上。
一波未平一波又起。
两桩命案尚未结案，又死人了。
如何向父皇交代？
周德接着说道：“尸体是在城外驿站找到的。脖子上有勒痕。勒痕绕了一圈，脸上还有出血点，加上喉结碎了，是被人活活勒死的。”
太子拳头停在案上，另一只手揉着太阳穴——那里又突突跳起来。
三桩命案，都死在他查案期间。继续查下去，还有多少人会死？
“京兆尹已经在查了。”周德说，“张太医死前曾寄出一封信，还没找到。”
“今天是父皇限定查案的最后一日。张太医那边，让京兆尹去办。你盯紧他。”
“是。”
————
连日来，太医署的气氛微妙起来，听不到有人说话，都低头忙着手里的事。即使闲坐着的，也都沉默不语。
时不时有人往沈安这里看上几眼。
沈安翻阅着存档，指尖在“洋金花”三个字上停住。这味药不在常规金创药名录中。他想起父亲留下的方子，迅速抓了几味辅药，在研钵中调配。
“去洋金花，加甘草、黄芪。”他低声自语，“这样虽止痛慢些，却能护住心脉，无毒副作用。”
他打开药包，把药材摊在桌上。延胡索的颜色不对——比太医署常用的深了两成。
御药房里，按律应备的是浙元胡——色黄，有蜡样光泽，且质地硬而脆。
他捻起一片，指甲轻轻一掐，竟陷了进去，泛起一层白粉——这是西北土种才有的粉性。
又放在鼻尖闻了闻。这批延胡索个头虽大，但质轻、味淡，煎煮后汤色不浓，明显是西北土种。
他单独包好，压在药箱最底层——这或许是边军服用之后生异的关键。
边军将士有服了那些药的，危在旦夕，刻不容缓。
他决定去找太子。
————
太子今日脉象比昨日更浮。
沈安先给太子扎了针，待他脸色回复了些，这才拿出药包递过去。
“殿下，边军若长期服用含洋金花的药，必生依赖。臣先配一批替代药送去，稳住病情。但若要根治，得找到洋金花的来源。”
太子接过药包。“从哪里来，就从哪里查。”
沈安把那片延胡索递过去。
周德道：“殿下，西北商路，晋王府有份额。”
太子把药包放下。“先救人。商路的事，不急。”
————
晋王一行，前往西北边关。
马车出了城，在官道上慢下来。
晋王的马车行至队尾，韩光骑马跟在后面。
“王爷留步。“
一骑快马追上，勒马停在晋王车架前——是周德。
周德下马，手里托着太子的令牌，躬身道： “晋王爷，微臣奉命协查赵德贵一案，想请韩侍卫借一步说话。”
晋王掀开车帘，看了周德一眼。
“周德，你是在教本王怎么带兵吗？”
“微臣不敢。微臣查过尸格，致命伤从左肋斜入，创口左深右浅，系左手持刀所为。微臣是想排除韩侍卫嫌疑，也为晋王府证个清白。”
晋王嗤笑一声，挥了挥手。
“韩光。给他看一眼。看完了让他赶紧滚。”
韩光翻身下马，拔刀，刀身横在周德眼前。
刀环在刀柄上晃了晃，韩光伸指摁住。
晋王在车里数着。一息，二息，三息。
周德翻过刀刃——刀口有一处卷刃，和伤口痕迹吻合。刀柄的铜箍上有一道旧划痕。他记住了。
“看清楚了？”韩光横刀，在周德眼前扬了扬。
周德道：“多谢韩侍卫。”
他转身上马，回京城去了。
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