圆缺 (第1/2页)
话音刚落，周德带着两个小太监踹门进来。
两个小太监翻遍药箱、枕头下、床下，只差没有翻个底儿朝天。
一通翻箱倒柜之后，一无所获。
周德走到沈安面前，伸手摸进他怀里——依然什么都没有。
“带走。”
————
戌时三刻，太子书房里，灯火通明。
王公公沉着脸，揣着袖说：“周德带人去捉拿沈安了。”
太子站在窗前，透过廊下的微光，看着月门方向。
“谁递的话。”
“淑妃娘娘跟前的掌事宫女，青萝。”王公公不置可否地干咳了两下，“说是看见沈安药箱里藏着太子的信物。”
“哼！这是要给我上眼药。”太子转过身，伸手在案上敲了敲，“她也不嫌累。”
王公公不做声。
太子换了个语气说：“让茯苓进来。”
王公公应了一声，走到门口唤茯苓。
茯苓走进来，手里攥着那块玉佩。
王公公使了个眼色，茯苓扑通一声跪下。
“太子殿下，茯苓拾得玉佩，未能及时呈交，恳望恕罪。”
太子接过玉佩，指腹蹭过螭虎的眼睛——自己那枚玉佩这里应该是微凸的，这是东宫工匠的暗记。
但手里这块，却是平的。
分明是一块假货，这丫头偏要钻进这只笼子里——这出戏，也由不得不演了。
“哪里捡的？”
茯苓低着头说：“回殿下，后院墙根。”
太子把玉佩放在桌案上。
“私藏禁物，欺瞒主上。十五杖，打死不论！”
茯苓连连叩首。
“谢殿下。”
两个小太监走进来，押起茯苓往刑房走。
————
沈安被押进来时，合着的药箱上，还压着露出半截的药方。
太子背对着门，看着案后的舆图。
王公公垂首闭目，双手揣在袖子里。
周德道：“启禀太子，并未搜到赃物。”
太子的手指在舆图上滑过，指着北戎方向。
王公公抬起眼皮，看了看沈安。
“沈医士，该为殿下把脉了。”
沈安如梦初醒，放下药箱找脉枕。
太子摆了摆手道：“沈安，去御药房替我拿些安神药来。”
“下官遵命。”
沈安背起药箱走出书房。
走到半路，听得宫女议论道：“茯苓这下可惨了，十五杖呢！”
沈安心里一紧，攥着药箱的背带，一路小跑往刑房奔去。
————
刑房里。
茯苓趴在刑凳上。
“殿下说了，十五杖，打死不论。”行刑的小太监说着，高高举起了刑杖。
第一杖落下，茯苓身体绷紧，咬着牙，一声不吭。
沈安的手死死抓着门框，只差指甲没掐进木头里。
第二杖，茯苓的指甲抠紧刑凳，指甲盖翘起来，血从甲缝里渗出。
沈安盯着那根翘起的指甲，胸口一阵绞痛。想起茯苓接过他递过去的玉佩时，手指是完整的。
他冲进去，跪在茯苓旁边。
“别打了，我来受这个刑。”
行刑的小太监看着他。
“宫里规矩，若有求情，加五杖。”
茯苓抬起头，满头大汗，脸色苍白。她看着沈安，碰了碰嘴唇，却说不出话来。
小太监又举起了刑杖。
沈安扑到茯苓身上，又怕压着她的伤口，悬空腰身，死活不动。
“要打连我一起打。”
小太监愣住了，不知该如何是好。
王公公不知何时站在门外，大声呵斥。
“胡闹，拖出去。”
两个小太监跑过来，架着沈安的胳膊往外拖。
身后，刑杖一声重过一声，一阵紧过一阵，接连砸下。
茯苓咬紧牙关，把脸埋在胳膊里，手指抠着木头。指甲早已断裂，殷红的血从指缝里不断地淌下来，染红了地面。
周德走过来，在王公公耳边低语一番，转身走了。
王公公一阵咳嗽，掏出帕子擦了擦嘴角。咳嗽声愈加响亮，压住了刑杖的劈里啪啦声。
行刑的小太监许是打累了，看了一眼王公公，收起刑杖喘息。
沈安挣扎着，要往刑房里爬。却被那两个小太监一人拽手、一人踩腿死死摁在地上，活像一只死蛤蟆。
行刑的小太监重新举起杖，落下去时却打在了木头上。此前的噼啪声变成了当当声。
沈安跪在地上，一下下数着。九、十……终究还是数乱了。不知过了多久，二十杖打完了。
行刑的小太监收了杖，走出门。
茯苓趴在刑凳上，一动不动。
沈安爬进来，抖着手，小心翼翼地替茯苓理好裙裾。布料擦过翻卷的皮肉，刚刚凝住的血痂又被蹭开，鲜红的血渗透了衣裙。
茯苓闭着眼，有气无力。
“你……你来干什么。”
沈安转过身，抹了抹眼角。
“你能替我受过，我为什么不能来。”
沈安把她慢慢扶起来。
“为什么要替我扛？”
茯苓睁开眼睛，挤出一抹惨笑。
“你在东宫站稳脚跟，我才有机会活着走出这宫门。”
沈安搀着她，一路走回掖庭。
————
沈安把茯苓放在床上，让她趴着。她的脸埋在枕头里，只露出后颈。
茯苓抖索着，伸手从枕头底下摸出一双新布鞋递过来。
“你脚上那双，快磨破了吧？这双刚做好的。”
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