第四十二章腐径迷踪 (第1/2页)
　　
　　隧道深邃，蜿蜒向下。发光苔藓和晶簇逐渐稀疏，只有“渡者”手中长矛顶端的照明石和夏禾手中晶体的微光，勉强驱散前方浓郁的黑暗。空气越来越潮湿闷热，那股硫磺与金属的混合气味中，开始掺杂进一种淡淡的、令人不安的甜腥腐败气息，正是“渡者”警告的第一个“危险点”临近的征兆。
　　
　　脚下的菌质地面变得湿滑粘腻，踩上去发出“噗叽”的声响。两侧的洞壁不再是相对光滑的菌质或岩石，而是布满了不断蠕动、分泌粘液的暗红色肉瘤状增生体，有些肉瘤裂开缝隙，露出内部细密的、不断开合的纤毛，如同无数张小嘴在呼吸。甜腥味正是来源于此。
　　
　　“渡者”的步伐明显放缓，变得更加谨慎。它用长矛的末端不时轻点地面和墙壁，似乎在测试稳固性和探测隐藏的威胁。复眼在黑暗中扫视，闪烁着高度戒备的光芒。它回头对夏禾做了个“紧跟我”、“别碰任何东西”的手势。
　　
　　夏禾屏住呼吸，紧跟在“渡者”身后一步之遥，手中的晶体光芒集中照射脚下，避开那些可疑的肉瘤。她能感觉到，这片区域的“规则”似乎也带着一种粘滞和腐败的倾向，连思维都仿佛变得迟钝了一些。白色晶体的光芒在这里似乎也受到压制，变得有些晦暗。
　　
　　突然，“渡者”猛地停下，长矛横举，发出一声短促的警告低鸣。夏禾立刻止步，凝神望去。
　　
　　前方隧道拐角处，地面和墙壁的肉瘤增生格外密集，几乎堵塞了半边通道。而在那肉瘤丛中，隐约可以看到几具扭曲的、半融化的骸骨，骨质呈现不祥的灰黑色，似乎是被这些肉瘤分泌的腐蚀性粘液所溶解。骸骨旁，散落着一些锈蚀的金属工具残片，样式古老，不属于“渡者”的工艺。
　　
　　是之前的探索者？还是别的什么生物？
　　
　　“渡者”示意夏禾绕行，尽量远离那片区域。他们紧贴着隧道另一侧相对“干净”的墙壁，小心翼翼地向拐角挪动。
　　
　　就在夏禾经过那片肉瘤丛附近时，异变突生！
　　
　　一具离她最近、半埋在肉瘤中的骸骨，颅骨那空洞的眼窝里，猛地燃起了两小簇幽绿色的磷火！紧接着，那骸骨仿佛被无形的线提起，发出“咔嚓咔嚓”的声响，竟挣扎着从肉瘤的包裹中“站”了起来！灰黑色的骨架上沾满了粘液，下颌骨开合，发出无声的嘶吼，摇摇晃晃地朝着夏禾扑来！
　　
　　与此同时，周围的肉瘤仿佛被激活，蠕动的速度加快，更多的裂缝张开，喷出淡黄色的、带着浓烈甜腥和腐蚀性气味的孢子雾气！
　　
　　是受到规则污染和腐生菌类寄生的“活化骸骨”！以及具有攻击性的腐蚀孢子！
　　
　　“渡者”反应极快，在骸骨站起的瞬间，手中长矛如同闪电般刺出！矛尖精准地刺入骸骨的眼窝，穿透颅骨，将那两点幽绿磷火瞬间搅灭！骸骨哗啦一声散落在地。
　　
　　但更多的孢子雾气已经弥漫开来！“渡者”低吼一声，猛地从腰间摘下一个用某种兽皮缝制的小袋，从里面抓出一把暗黄色的粉末，用力向前撒出！粉末接触孢子雾气的瞬间，发出“嗤嗤”的声响，竟然中和了一部分雾气，并散发出一种刺鼻的、类似硫磺的气味，暂时驱散了前方的腐蚀毒雾。
　　
　　“走！”“渡者”用简单的手势和低吼催促夏禾，同时挥舞长矛，将几团试图靠近的肉瘤增生体戳破，里面喷出更多粘液，但它毫不在意，甲壳似乎能抵抗这种腐蚀。
　　
　　夏禾不敢耽搁，捂住口鼻，压低身体，跟着“渡者”快速冲过这片危险的腐化区域。她能感觉到裸露的皮肤传来微微的刺痛，作战服的破损处有被腐蚀的迹象，但晶体散发的微光似乎形成了一层极薄的保护，抵消了大部分伤害。
　　
　　一口气冲过拐角，跑出近百米，直到甜腥味和孢子雾变得稀薄，两人才停下来喘息。夏禾检查了一下，手背和脸颊有几处微红的灼痕，但无大碍。“渡者”的甲壳上沾了些粘液，正冒着淡淡的烟，但它似乎习以为常，用一块粗糙的菌苔擦了擦。
　　
　　第一个危险点，算是惊险度过。夏禾对“渡者”的战力、经验和准备有了更深的认识。没有它的带领和那些奇怪的粉末，自己单独闯过这里的可能性极低。
　　
　　休息片刻，继续前进。隧道开始向上倾斜，潮湿闷热感稍减，但空气中的硫磺味越来越重，温度也在升高。前方隐约传来了“轰隆隆”的低沉声响，仿佛地下河流，又像是熔岩流动。
　　
　　第二个危险点，似乎与高温和某种流体有关。
　　
　　果然，不久后，隧道尽头出现了一片赤红的景象。那是一个巨大的地下洞窟，下方是翻滚涌动的、暗红色的粘稠“河流”——并非岩浆，而是一种散发着高温和浓烈硫磺气味的、类似高浓度酸液和熔融金属混合的流体。河流上方，横亘着几条狭窄的、看起来摇摇欲坠的天然石桥，石桥表面被高温烘烤得龟裂，有些地方已经崩塌，只剩下残破的骨架。
　　
　　洞窟的对岸，隐约可见另一个隧道入口。罗盘的指针，坚定地指向对岸。他们必须渡过这条“酸液河”。
　　
　　“渡者”在岸边仔细观察，用长矛试探石桥的稳固性。它选中了其中一条看起来相对完整、距离对岸也最近的石桥。但它并没有立刻上桥，而是从包裹里拿出几块之前采集的、散发着寒气的深蓝色矿石，用兽皮包好，绑在夏禾和她自己的脚底。
　　
　　“隔热，防滑。”它用简单的手势和低鸣解释。
　　
　　然后，它率先踏上了石桥。石桥在它的体重下发出不堪重负的呻吟，但并未坍塌。它走得很慢，每一步都踩实。夏禾紧随其后，心脏提到了嗓子眼。脚下传来高温，即使隔着矿石和鞋底也能感到，但确实比直接踩在滚烫的石头上好得多。深蓝色矿石散发的寒气与高温中和，形成一层微弱的保护。
　　
　　走到石桥中段，是最危险的地方。桥面狭窄，下方翻滚的暗红“河流”近在咫尺，高温蒸汽灼烧着皮肤，硫磺气味呛得人睁不开眼。更糟糕的是，夏禾眼角的余光瞥见，下方粘稠的流体中，似乎有巨大的、长满瘤状凸起的黑影缓缓游过，搅动起一个个危险的漩涡。
　　
　　不能看！不能分心！夏禾强迫自己紧盯前方“渡者”的背影，跟着它的节奏，一步一步，挪向对岸。
　　
　　就在距离对岸还有四五米时，意外发生！
　　
　　“轰！”
　　
　　下方“河流”猛地炸开一个巨大的气泡！滚烫的酸液和蒸汽喷溅而上，其中一道正好冲向夏禾！她下意识地侧身躲避，脚下一滑，绑在脚底的矿石包松动，整个人向一侧歪倒，半个身子瞬间悬空！右手下意识地抓住了旁边一块凸起的、滚烫的岩石，掌心传来“嗤”的灼痛！
　　
　　
　　
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