第444章 勘矿诘铁藏疑窦，暗夜窥防试虚实 (第1/2页)
　　
　　午后。到了矿场。
　　
　　牛二在洞口等着。一百二十个矿工在里面干活。叮叮当当的凿石声从洞里传出来。
　　
　　方正清下了骡子。四处看了看。
　　
　　“规模不小。”
　　
　　“养活一个县够了。”
　　
　　方正清走到矿洞口。往里看了看。黑。
　　
　　“能进去看看吗？”
　　
　　“能。但里面窄。方大人的随从——留在外面吧。”
　　
　　方正清回头看了看自己的四个随从。那个带刀茧的——站在最后面。脸上没什么表情。
　　
　　“也好。”
　　
　　叶笙带方正清进了矿洞。牛二在前面举火把。
　　
　　洞里不深。走了百来步就到了采矿面。几个矿工在凿石头。铁矿石黑灰色，夹在岩层里。
　　
　　方正清蹲下来。捡了一块矿石。掂了掂。
　　
　　“品相一般。”
　　
　　“是。杂质多。回炉损耗大。”
　　
　　方正清站起来。把矿石放回去。
　　
　　“侯爷。我有一个问题。”
　　
　　“方大人请说。”
　　
　　“清和县月产铁料三百斤。但这个矿的品相——按正常出铁率算，月产应该在两百斤左右。多出来的一百斤——从哪来？”
　　
　　洞里安静了。
　　
　　牛二的火把晃了一下。
　　
　　叶笙的脸在火光里看不清表情。
　　
　　“方大人算得细。”
　　
　　“御史台的人，算账是本行。”
　　
　　叶笙没有马上回答。他走到采矿面旁边，拍了拍岩壁。
　　
　　“这条巷道是去年新开的。品相比老巷道好。出铁率高两成。”
　　
　　方正清的目光在矿壁上停了一阵。火把的光把他的影子拉得很长。
　　
　　“新巷道品相好两成——也就是说，月产能到两百四十斤。还差六十斤。”
　　
　　叶笙没接话。
　　
　　牛二在旁边咳了一声。“方大人。我们矿上还收山民捡来的散矿。山里头有些露头的矿脉，村民捡了背下来卖给我们。一斤矿石给三文钱。”
　　
　　这话是叶笙提前教的。牛二背了两天。
　　
　　方正清转头看牛二。“散矿？多少？”
　　
　　“一个月能收个百来斤矿石。出铁率低，但胜在不花人工。”
　　
　　方正清没再追问。他在矿洞里又转了一圈。用手摸了摸支撑巷道的木柱。敲了敲顶上的横梁。
　　
　　“侯爷的矿——管得不错。”
　　
　　“牛二的功劳。”
　　
　　方正清往外走。经过一处岔道口的时候停了。
　　
　　“这条道通哪？”
　　
　　“塌了。去年雨季垮的。没清。”
　　
　　方正清探头看了看。黑洞洞的。确实有碎石堵着。
　　
　　他没再说什么。出了矿洞。
　　
　　外面阳光刺眼。方正清眯了一下眼。他的四个随从站在洞口外面。那个带刀茧的——站位最靠后，但视线一直在扫周围的地形。
　　
　　叶笙注意到了。
　　
　　回程的路上，方正清话不多。骑在骡子上，偶尔看看路边的田地。
　　
　　快到城门口的时候，他开口了。
　　
　　“侯爷。清和县的治绩，方某看在眼里。户口增四倍，赋税不拖欠，百姓有饭吃。放在荆南三县里——头一份。”
　　
　　“方大人过奖。”
　　
　　“但方某有一事不明。”
　　
　　“请说。”
　　
　　“侯爷的铁坊——地上有四个螺栓孔。间距三尺二。深两寸。这个规格——不是放铁砧的。铁砧用不着螺栓固定。”
　　
　　叶笙走路的步子没变。
　　
　　“方大人懂铁坊？”
　　
　　“不懂。但方某懂螺栓。三尺二的间距，两寸深的固定孔——这是固定大型器械用的。比如——水力锻锤。”
　　
　　
　　
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