第854章：民间走访，倾听百姓疾苦 (第2/2页)
　　
　　老头愣住。他嘴唇哆嗦，想答，又怕是空话。半晌，才挤出一句：“敢！只要能分到种子，我不怕累，不怕苦，就是……就是怕半夜有人来烧屋。”
　　
　　萧景珩收起纸，塞回怀里。他没承诺，只是点了点头。
　　
　　两人起身，继续往里走。
　　
　　穿过一条窄巷，拐进一处洼地。几间低矮的土屋围着个灶台，烟囱冒着稀薄的烟。一个妇人坐在小凳上，手里端着个豁口碗，正用勺子一点点刮碗底，喂怀里五六岁的孩子。
　　
　　那孩子眼睛大得吓人，脸颊凹陷，胳膊细得像柴棍。一勺稀粥进嘴，半天才咽下去。
　　
　　阿箬脚步顿住。
　　
　　妇人察觉，慌忙把碗藏身后，强笑：“没啥，就是米汤，多加了点水……”
　　
　　“别藏了。”阿箬声音哑了，解下腰间荷包，倒出几枚铜钱，塞进妇人手里，“先去买点米，别饿着娃。”
　　
　　妇人手抖，铜钱差点掉地。她咬着唇，眼泪啪嗒砸在碗沿上。
　　
　　“三石粮税，刚收完秋就来催。鸡卖了，猪卖了，连锅都当了……可他们说少一粒都不行。上个月，东头李家交不出，差役把他家房梁拆了抵税。”
　　
　　她边说边哭，声音压得极低：“我男人去挖矿，三个月没信……要是他回来看不到娃……我怎么交代……”
　　
　　她说不下去，抱着孩子呜呜哭起来。那孩子没哭，只是睁着眼，呆呆看天。
　　
　　萧景珩站在原地，拳头慢慢攥紧。指节发白，青筋跳动。他没说话，良久才开口，声音低得像从地底钻出来：
　　
　　“我记下了。这税，不该这么收。”
　　
　　语气平，却重得像铁锤砸地。
　　
　　阿箬抹了把眼角，没让泪掉下来。她回头看萧景珩，见他眉头锁着，眼神冷得吓人。
　　
　　两人继续走，路过几户人家。每一家都穷得冒烟：墙上挂着晒干的野菜，锅里煮着麸皮，孩子光着脚在泥地里爬。有人看见他们走近，赶紧关门；有人躲在窗后偷看，眼神怯得像受惊的兔子。
　　
　　直到村口土坡，两人停下。
　　
　　身后渐渐聚起一小群人。老农、妇人、几个汉子，远远站着，不敢靠太近。
　　
　　“公子，”一个白发老头颤巍巍开口，“您说得动听，可上面的人，哪个没说过这话？前年有个巡查御史来，说要为民做主，结果走了第三天，村里三个作证的就不见了……”
　　
　　众人沉默，点头的点头，叹气的叹气。
　　
　　萧景珩转过身，面对他们。阳光照在他脸上，眉骨投下一小片阴影。
　　
　　“我不求你们现在信我。”他说，“但我来了，就会查到底。”
　　
　　没人应声。
　　
　　他也不再多说，转身就走。
　　
　　阿箬跟上，临走前回头看了眼人群。她忽然扬声：“下次来，我想看到你们家的门开着！”
　　
　　脚步声渐远。
　　
　　人们站着没动。过了好久，有个妇人悄悄把门拉开一条缝。接着，另一家也开了。再后来，老赵头拄着拐，走到自家门口，用力推开那扇吱呀作响的破木门。
　　
　　土坡下，萧景珩脚步未停。阿箬快走两步跟上，低声问：“真能改？”
　　
　　他没答，只把手伸进怀里，摸了摸那张画着田亩的纸。
　　
　　风吹过荒地，卷起一片枯叶，打在路边断墙上，又飘走。
　　
　　他们走出村落，踏上通往镇外的土路。身后，最后一缕炊烟在屋顶升起，歪歪扭扭，像一句没写完的话。
　　
　　萧景珩脚步一顿，回头看了一眼。
　　
　　那扇曾紧闭的门，此刻敞着。