第3章 天空之蜃 (第1/2页)
　　
　　「扩建一下收容所的规模。」苏冥安排道，「通缉令解除，涌来的人会更多的。」
　　
　　表面上看，随着通缉令的撤销，亡灵法师们似乎不再面临生存威胁。
　　
　　但试想一群在围追堵截中惶惶奔逃一年多的流亡者，当枷锁突然卸下，绝大多数惊魂未定之人，必然会急切寻求一个能提供「绝对庇护」的港湾。
　　
　　可以预见，短期内末骨狂械的登记人数，将迎来爆发式增长。
　　
　　至於之後？
　　
　　在彻底瓦解神约派之後，苏冥的摩下，还会为人力发愁吗？
　　
　　*****
　　
　　在天青石水电站的实验基地，彤弓已整备完毕，即将执行高抛弹道发射任务。
　　
　　根据方案，本次发射的弹体构型经历了巨大调整：其总重量的70%分配给一级推进器，前部搭载了名为「访天」的探测器载荷。
　　
　　因此本次任务实际有两个目标：继续完善电磁发射卫星的技术验证，并对异界星球的大气外层数据进行采集。
　　
　　苏冥抵达的时候，贝安琪正在中心控制室忙碌，见到他立刻开始汇报情况。
　　
　　「素赠·访天组合体已经就位，一级推进器已经冷却到零下一百摄氏度。」贝安琪道。
　　
　　这段时间，素增·空天构型，一共进行了十四次发射。
　　
　　其搭载的组合体从最初单纯的空载结构开始，逐步尝试加装少量固体推进剂进行验证，一路演进至如今具备亚轨道探测能力的飞行器。
　　
　　（注：亚轨道飞行器通常指飞行高度在20至300公里之间、最高点超越卡门线，但速度不足以维持环绕轨道的飞行器。）
　　
　　（再注：解释性字数免费。）
　　
　　苏冥仔细核查了各个系统状态。伴随着水电站水轮机组功率的稳步提升，所有发射准备工作均告完成。
　　
　　「你来主控，我盯着就行。」苏冥对贝安琪说。
　　
　　尽管贝安琪无法承受暗系侵蚀，不能通过『通晓语言』直接掌握地球语言，但是这段时间，她在吞电兽的帮助下，也将常用词汇和技术术语学全了。
　　
　　贝安琪也不推让，下令彤弓电磁充能开始。
　　
　　苏冥在旁边的控制台前落座，调出几个关键监控界面，扫视着各单元的运行数据流。
　　
　　随着撕裂空气的爆鸣炸响，「素增十五号」箭体如离弦之箭垂直腾空，箭体後半截拖电着标志性的白色锥状激波云，向着苍穹疾速攀升。
　　
　　低空的大气黏稠而致密，飞行器的速度在快速消减，过高的初速也让箭体表面温度快速上升。好在由於预先冷却过，内部各单元温度全都在安全阈值之内。
　　
　　十秒後，设置在三十公里外的光学及雷达观测站，成功捕获目标轨迹。
　　
　　「高度十公里，飞行参数稳定，未发现异常！」观测站的通报传回控制中心。
　　
　　当素增十五号冲出对流层，抵达平流层时，环境温度跌落。箭体尾部低压涡流区内的水汽开始结晶，在碧空中拖出一条细长、闪烁着微光的冰晶尾迹云。
　　
　　「海上观测站，雷达捕获目标！」五百公里外，承担监测任务的三色堇号也传来了确认信息。
　　
　　素增高度很快攀升至十八公里，此处大气密度已降至地面的十分之一，飞行器所受的空气阻力大幅削弱。
　　
　　最佳动力窗口显现，贝安琪立刻发出指令：「一级推进器，点火！」
　　
　　固体火药被引爆，炽烈的火焰从箭体底部喷涌而出，迅速膨胀为一道丰满壮观的橘红色轨迹云。
　　
　　素赠箭体猛地一震，在澎湃的推力下开始剧烈加速。监测系统显示结构受力读数出现短暂跃升，又迅速稳定下来。
　　
　　各观测点陆续反馈：系统正常，实时速度正稳步提升。
　　
　　苏冥激活「访天」探测器，各项数据开始回传。不过此刻它被包裹在箭首的整流罩内，探测到的各项数据和外部无关。
　　
　　探测器前端搭载的三个高清摄像头，也只能捕捉到整流罩内壁光滑的金属弧面。
　　
　　素赠速度很快重新突破3倍音速，并持续向4马赫冲刺，飞行高度也突破70公里大关。
　　
　　一级推进器燃料耗尽，自动关机。
　　
　　贝安琪的声音没有丝毫迟滞：「一级分离！二级点火！」
　　
　　後置摄像头的画面中，二级液氧煤油发动机的喷口瞬间喷吐出幽蓝的烈焰，澎湃的动力再次注入箭体，速度曲线再次昂扬向上，冲向卡门线：大气层与太空的分界。
　　
　　控制中心所有人脸上都露出了喜色。屏幕上的曲线稳步爬升，高度不断刷新记录，本次任务成功在即！
　　
　　****
　　
　　屏幕上所有数据突然剧烈跳动，画面猛烈震颤。
　　
　　一秒後，画面和数据流恢复稳定，飞行速度依然在持续升高。
　　
　　但刚才那瞬间的异常究竟是什麽？所有人都紧张起来。
　　
　　地面观测站和三色堇号立刻反馈：未在火箭周边侦测到异常。
　　
　　然而，画面再次剧烈抖动！
　　
　　这一次，速度计的读数清晰地暴跌了数十米每秒。数个结构应力传感器同时亮起警报飞行器主体结构，出现一定程度变形！
　　
　　「立刻抛掉整流罩！」苏冥的声音压过警报声，直接接管了指挥权。
　　
　　当前高度远未达到预定分离点，飞行器仍处於稀薄的大气层边缘。这样做会损坏「访天」探测器，但苏冥必须看清到底发生了什麽！
　　
　　工作人员立刻解锁，拍下按钮，并急速汇报：「整流罩已抛弃！」
　　
　　「访天」探测器的前向画面中，遮挡视野的整流罩如同巨大的花瓣般向两侧弹开，翻滚着坠向下方。镜头豁然开朗，露出深邃的宇宙背景。
　　
　　这片黑暗中，似乎弥漫着一些模糊、扭曲的虚影。但通讯带宽的限制，让画面非常粗糙，无法辨认细节。
　　
　　突然冲击再次到来，素增第三次剧烈震颤！
　　
　　「访天」探测器回传画面中断，控制台上一整排刺眼的红色警告灯亮起，显示探测器搭载的所有光学摄像单元均已失效。
　　
　　但火箭本身仍在前进。苏冥迅速下令，「调整姿态，再入返回！」
　　
　　「访天」并没有坏，只是观测设备损毁。」他快速向贝安琪解释，「让它带着数据回来，我们必须拿到刚刚的记录！」
　　
　　探测器自身储存的数据，比回传的要清晰百千倍以上。
　　
　　「明白！」
　　
　　飞行器迅速降低高度，重回七十公里。随着二级推进器分离，「访天」的数据核心舱与箭体脱离，开始穿越大气层的回收程序。
　　
　　苏冥很快计算出预计落点坐标，「通知三色堇号，全速前往该海域打捞！」
　　
　　「是！」
　　
　　「立刻召集对高空乃至外层空间现象有研究的学者，组成小组。」他对埃诺比娅道，「访天」数据舱一旦回收，第一时间启动分析！」
　　
　　
　　
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